El Perú, en su deseo por preservar muestras representativas de su naturaleza -flora, fauna y paisajes-, ha desarrollado una serie de mecanismos orientados hacia la conservación de la diversidad biológica.

Estos esfuerzos son canalizados a través del Sistema Nacional de Areas Naturales Protegidas por el Estado ( SINANPE ) del Instituto Nacional de Recursos Naturales ( INRENA ).

Las áreas naturales protegidas son espacios continentales o marinos del territorio nacional reconocidos, establecidos y protegidos legalmente por el Estado como tales, debido a su importancia para la conservación de la diversidad biológica y demás valores asociados de interés cultural, paisajístico y científico, así como por su contribución al desarrollo sostenible del país

A la fecha, el Perú cuenta con un total de 60 áreas naturales o unidades de conservación, las que abarcan aproximadamente 14.80% del territorio nacional.

Estas áreas se encuentran a su vez divididas en diversas categorías de uso: parques, reservas y santuarios nacionales, santuarios históricos, zonas reservadas, cotos de caza, bosques de protección y reservas comunales.

Existen otros niveles de protección de áreas protegidas que, si bien no están incluidos dentro del SINANPE, son importantes para el manejo y conservación de recursos naturales del país. Estos niveles se distribuyen en el ámbito regional, municipal y privado.

 ++Sistema Nacional de Areas Naturales Protegidas por el Estado (SINANPE)

Información proporcionada por INRENA

• Valle y Cañón del Colca
• Valle y Cañón del Cotahuasi
• Valle y Cañón del Apurímac

La geografía del Perú se refleja en sus innumerables lagos y lagunas que, de acuerdo al ambiente en el que descansan sus aguas, poseen características particulares.
 Los lagos interandinos suelen ser de origen tectónico o glaciar. Un hermoso lago tectónico es el Titicaca, que muchos siglos atrás formó un enorme "mar" con las lagunas de Arapa y Yapupampa. La vida rodea a muchos lagos tectónicos. La laguna de Parinacochas, en el departamento de Ayacucho es conocida también como la laguna de Pariguanas por las hermosas aves que viven en sus aguas y, en Junín, se puede disfrutar de la laguna de Paca y del lago Junín, junto a las ciudades y a su historia. Las aguas de las lagunas glaciares son frías y transparentes, contenidas apenas por diques naturales. La más hermosa es la de Llanganuco, en el departamento de Ancash, que separa dos imponentes nevados: el Huascarán  y el Huandoy.
 

En el camino desde la cordillera de los Andes hasta el río, mar o lago que recibirá las aguas de los ríos peruanos, estos encuentran acantilados y desfiladeros que deben "saltar" formando hermosas caídas de agua.  Algunas pueden ubicarse cerca de algún camino o carretera, pero otras esconden su belleza tras horas de caminata y entre densa vegetación.

Parte de la famosa belleza del departamento de Huánuco se debe a sus caídas de agua.  En Pichgacocha (cinco lagunas), del trasvase de agua de una laguna a otra, surgen dos caídas de 30 y 60 m.  Muy conocidas son las caídas del Velo de Ángel (25 a 28 m), la Sirena Encantada (70 m), en la cumbre del Pacsapampa, que debe su nombre al paisaje que la circunda y San Miguel (100 m), donde sólo se puede bañar quien va a las pozas formadas en el lugar.

En el departamento de San Martín la naturaleza ha sido pródiga: Ahuashiyacu es una caída de 35 m de fácil acceso y Huacamaillo está compuesta por siete impresionantes caídas de agua. Otras dos son el Gera y Tunun Tunumba, a las que sólo se puede acceder con guías.

Cerca de la ciudad de Lima se encuentran las caídas de agua de Pala Cala y Zárate.  El pueblo de San Jerónimo de Surco es la entrada a las dos caídas de agua de Pala Cala de 15 y 20 m de altura.  La caída de agua de Zárate, cerca al pueblo de Llancha es de 40 m y el acceso exige un gran estado físico para poder disfrutar de su esplendor.  La caída de agua de Huallhuas, de 30 m de altura, se encuentra en el departamento de Lima, pero se llega a ella por el pueblo de Pachacayo en el departamento de Junín, el cual alberga las caídas del Tirol, de 35 m, en la entrada a la selva y Parijaro, sin duda la más impresionante de todo el Perú, pues sus aguas caen desde 297 m en medio de la zona denominada Cutivireni, refugio de la etnia Asháninka en la selva del lugar.

El territorio peruano también mantuvo ocultas por mucho tiempo miles de especies que actualmente sorprenden a muchos científicos alrededor del mundo. Son sobre todo las especies nativas las que más nos maravillan, debido a las características que los hacen únicos: su belleza, sus rarezas, pero sobre todo el cómo se han adaptado a los difíciles climas y territorios del Perú.